Asya’nın ortasında, Çin (aslında Tibet) ile Hindistan arasında sıkışmış gibi görünen Bhutan, gerçek anlamda bu kültürlerden de oldukça etkilenmiş; ancak yine de kendi özgün kültürünü korumak için büyük bir çaba sarf ediyor. Ülkenin batısı ve güneyi Hindistan ile çevriliyken, kuzeyi Çin’e komşu. Başka bir deyişle, Bhutan, Tibet Platosu’nun tam güneyinde bulunuyor. Toprakları yaklaşık olarak 47.000 km²; yani Türkiye’nin Konya ilinden biraz daha küçük.
Bhutan’ın başkenti Thimphu’dur ve ülke bir monarşi ile yönetilmektedir. Ülkenin resmi adı Bhutan Krallığı’dır. Yerel dilde ise Bhutan “Druk Yul” olarak adlandırılmıştır, bu da “Barışçıl Ejderhanın Ülkesi” anlamına gelir. Bhutan’ın mevcut kralı Jigme Khesar Namgyal Wangchuck, 1980 doğumlu olup halk tarafından sevilen ve iyi bir eğitim almış bir liderdir. Yerel kültürün korunması için bir dizi önlem alınmış ve ülke uzun bir süre teknolojiden izole edilmiştir. Şu anda teknoloji kontrollü bir şekilde ve yavaşça ülkeye giriş yapmaktadır. Bhutan’da 1961 yılına kadar herhangi bir karayolu veya demiryolu bulunmuyordu ve ulaşım genellikle dağ yolları üzerinden yaya veya hayvanlarla sağlanıyordu. Bu nedenle Bhutan’a gelen ziyaretçi sayısı 1961 yılına kadar oldukça sınırlıydı.
Ülkedeki tarım için uygun arazinin sadece %2’si olmasına rağmen, bazı tarım ürünlerinin ihracatı gerçekleştirilmektedir. Ayrıca Bhutan’da bulunan nehirler üzerinde kurulu hidroelektrik santralleri, üretilen elektriğin satışını yaparak ülke ekonomisine katkıda bulunmaktadır; bu fazla elektrik Hindistan, Nepal ve Myanmar gibi ülkelere ihraç edilmektedir. Bhutan’da soyadı kullanımı genellikle yaygın değildir, soyadı kullanmaya izin verilen tek kişi kraldır. Aynı isme sahip olan vatandaşlar, doğum yerleri, baba adları ve meslekleri gibi faktörlere dayalı olarak birbirlerinden ayrılmaktadır.
Vize
Bhutan’a seyahat etmek isteyenler için önemli bir bilgi: Bhutan, diğer birçok ülke gibi sadece vize alarak ziyaret edilebilen bir yer değildir. Yanlış bilgilerden bir diğeri de Bhutan’ın her sene belli sayıda ziyaretçi kabul ettiğidir, fakat bu bilgi yanlıştır. Bhutan, kültürünü ve doğal yaşamı korumak amacıyla turist sayısını sınırlayan bir politika izlemektedir. Ziyaretçilerin Bhutan’da kalacakları her gün için belirli bir miktar ücreti turizm acentelerine ödemesi gerekmektedir. Bu ücreti ödeyebilmek için Bhutan’da yetkilendirilmiş bir turizm şirketi ile anlaşma yapmanız gerekmektedir.
İklimi
Bhutan’a seyahat etmek için en iyi aylar genellikle Mart, Nisan ve Mayıs aylarıdır. Ayrıca Eylül, Ekim ve Kasım ayları da sıcaklık açısından uygun olan dönemlerdir ve ülkede festivallerin düzenlendiği zamana denk gelirler. Özellikle Paro Tsechu festivali gibi etkinlikler bu aylarda gerçekleşir ve turistler için ilginç bir deneyim sunabilir.
Diğer yandan, Bhutan’ı ziyaret etmekten kaçınılması gereken dönemler de vardır. Aralık, Ocak ve Şubat ayları Bhutan’ın en soğuk zamanıdır ve bu zaman diliminde ziyaret etmek biraz tatsız olabilir. Haziran, Temmuz ve Ağustos ayları ise muson dönemine denk gelir ve yoğun yağışlar nedeniyle seyahat konforunu olumsuz etkileyebilir.
Bhutan’ın coğrafi yapısı oldukça karmaşıktır ve ülke içinde yükseklik farklarına bağlı olarak sıcaklık değişkenlik gösterir. Bu nedenle seyahat ederken yanınıza alacağınız giysileri dikkatle seçmelisiniz. Örneğin, Paro’da sıcaklık 14-15°C civarında olabilirken, Punakha’da 25-26°C ve Trashigang’da 28-29°C olabilir. Bu nedenle farklı bölgeler için uygun giysilere sahip olmanız önemlidir.
Büyük Buda Dordenma
Etkileyici Buda Heykeli yaklaşık 50 metre yüksekliğe sahiptir ve bronz malzemeden yapılmıştır. Heykel altın yaldızla kaplanmıştır, bu da ona muhteşem bir görünüm kazandırır. Bu büyüleyici Buda Heykeli, şehir sınırları içinde bile kolayca görülebilecek bir parlaklığa sahiptir. Buda Heykeli’nin oturduğu tahtın içinde aynı zamanda bir yoga ve meditasyon salonu bulunmaktadır. Bu salon, ziyaretçilere meditasyon ve manevi huzur arayışları için ideal bir ortam sunar. Heykelin etrafında ise tam 125.000 adet minyatür Buda heykeli bulunmaktadır. Bu sayı, şehirde yaşayan insan sayısını bile aşacak kadar fazladır ve ziyaretçilere büyük bir hayranlık uyandırır.
Kaplan Yuvası Manastırı
Oldukça etkileyici olan Kaplan Yuvası Manastırı, deniz seviyesinden tam olarak 3.120 metre yükseklikte bulunmaktadır ve 518 metre yükseklikteki bu manastır, yemyeşil ağaçlar ve bitkilerle kaplı bir dağın yamaçlarında, adeta uçurum kenarında yer almaktadır. Kaplan Yuvası Manastırı’na ulaşmak oldukça zorlu bir süreci içerir ve genellikle yürüyerek çıkılmaktadır. Bu manastırın kökeni 7. yüzyıla kadar uzanır; ikinci Buda Padmasambhava’nın Bhutan’a Budizmi getirmesiyle ve bir mağaranın içinde 3 ay 3 gün 3 saat boyunca meditasyon yapmasıyla başlamıştır. 17. yüzyılda inşa edilen manastır ise günümüzde daha çok turistik bir amaç için kullanılmaktadır ve ziyaretçilere büyüleyici bir deneyim sunmaktadır.
Tashichho Dzong
Bhutan’ın başkenti Thimphu’da bulunan Tashichho Dzong, halk arasında “Hayırlı Doktrin Kalesi” olarak bilinir. Bu yapı ilk olarak Lama Gyal Walha Nangpa tarafından inşa ettirilmiştir ancak zamanla birçok kez zarar görmüş ve yeniden inşa edilmiştir. Son olarak 1961 yılında Budist Lama Zhabdrung Ngawang Namgyal tarafından geleneksel Budist mimari tarzında restore edilmiştir. Tashichho Dzong, bugün çiçeklerle süslü ve yeşil bahçeleriyle etkileyici bir görünüme sahiptir. Bu dikkat çekici yapı, kraliyet hükümetine hizmet etmektedir. Aynı zamanda devlet daireleri de burada bulunur ve komplekste otuzdan fazla tapınak, şapel ve türbe yer almaktadır.
Bhutan Ulusal Müzesi
Dikkat çekici olan Bhutan Ulusal Müzesi, ülke kültürünü yansıtan çok değerli eserlere ev sahipliği yapmaktadır. Altı katlı bir yapıdan oluşan müze, her katta farklı tarzda eserler sunmaktadır. Müzede, genellikle Bhutan halkının tarihine ait tarım aletleri, silahlar, Budizm’in dört ana mezhebini anlatan üç boyutlu bir mandala, taş devrinden kaldığı düşünülen yazılı eserler, kraliyete ithaf edilen oymalı eserler ve önceki yüzyıllardan kalma ilginç bir pul koleksiyonu gibi geleneksel eşyalar sergilenmektedir.
Ulusal Anıt Chhorten
Ulusal Anıt Chorten, meditasyon amacıyla kullanılan bir stupadır. Günümüzde bu işlevini yitirmiş olsa da, daha çok dini törenler ve diğer etkinlikler için bir mekan olarak kullanılmaktadır. Belirli günlerde Budistler arasında bir ayin olarak, festival benzeri etkinliklerde ise yapının etrafında dönerek ziyaret edilmektedir. Beyaz renkte olan ve 3 katlı olan bu etkileyici yapı, Budizm için büyük bir öneme sahiptir.
Bhutan Saat Kulesi Meydanı
Saat Kulesi Meydanı oldukça çekici bir alandır ve meydanın merkezinde bulunan saat kulesi kare şeklindedir. Saat kulesinin dört tarafında saatler bulunmaktadır. Bu devasa saatin yanı sıra meydanın diğer binaları ve işletmeleri de büyük ilgi görmektedir. Ahşap yapılar, saat kulesinin estetiğine uygun olarak inşa edilmiştir ve meydanda bulunan restoranlar ile mağazalar ziyaretçilere harika yemekler sunmaktadır.
Simply Bhutan Müzesi
Simply Bhutan Müzesi, sıradışı bir cazibe merkezi olup ülkenin başkenti Thimphu’da yer almaktadır. Bu müze, Bhutan halkının geleneksel ahşap tabaklarını, mutfak gereçlerini ve Bhutan yaşam tarzının önemli unsurlarını sergilemektedir. Ayrıca geleneksel kıyafetler, savaş aletleri ve Bhutan kültürünü yansıtan diğer nesneler de bu etkileyici müzede bulunmaktadır. Simply Bhutan Müzesi’ni diğerlerinden ayıran özelliklerden biri, ziyaretçilere fotoğraf çekme ve sergilenen kıyafetleri deneme fırsatı sunmasıdır. Ayrıca burada ok atma deneyimi de yaşayabilirsiniz.
