Türkiye’nin Artvin ilinde yer alan Karagöl-Sahara Milli Parkı, Şavşat ilçesinin 25 km kuzeyinde bulunmaktadır. Karadeniz bölgesinin bir cenneti olarak bilinen Karagöl, Artvin ilinde bulunan Borçka ilçesi sınırlarında bulunmaktadır. İçinde bulunan yeşillik bölge ise tabiat parkı olmuştur. Doğa ile iç içe olan ve doğada vakit geçirmeyi seven kişilerin mutlaka keşfetmesi gereken yerlerden bir tanesidir. Genellikle bu bölgede paleojen ve neojen araziler bulunmaktadır. Bu yörede bulunan kayaçların çoğu sedimanter kökenlidir. Sedimanter, yapıların zamanla çökelme sonucunda tortu katmanlarının üst üste yığılması ile tabakalaşmayla başlamasına denir. Karagöl çevresi zamanla yer yer yarılarak vadiler oluşturmuştur. Bu yarılmalar sonucunda Karagöl yöresinde zaman zaman heyelan meydana gelmiştir. Karagöl, kayan bir kütlenin gerisinde bulunan çanak içinde biriken suların, zamanla meydana getirdiği bir heyelan gölü haline gelmiştir. Karagöl çevresi, yoğun bir şekilde gür ormanlarla çevrilidir. Bu gür ormanları ise meydana getiren ağaç türleri ladin ve çamlardan oluşmaktadır. Eşsiz bir manzarası ile gören herkesin beğenisini güzelliği ile kazanmaktadır. Karagölün kuzeydoğusunda bulunan Bagat bölgesi ve çevresinde çim kayağı pisti şekline sahip alanlarda mevcuttur. Karagöl Bölümü içinde bulunan, kır gazinosu olarak kullanılan ve gelen misafirlerine 12 yataklı konaklama hizmeti veren bir tesis bulunmaktadır. Bu bölgenin doğu ve batısında yer alan ormanlık alanlar içinde günübirlik ve kamping yapılmaktadır. Karagöl ve Sahara bölgesinin iki tane sahası vardır. Karagöl sahasında ormanlar, çayırlar ve göl bulunur. Sahara sahasında ise yayla turizmi ön plana çıkmaktadır.
Laşet deresi kenarında 1700-1800 metre uzunlukta bulunan düzlüklerde aynı zamanda Sahara Pancarcı Şenlikleri de yapılmaktadır. Yapılan bu şenliklere sadece o bölgede oturan insanlar değil, ilçe dışından gelen insanlarda turizme katkı sağlamak amacıyla severek katılmaktadır. Bu sahanın doğal güzelliklerinin belli bir kısmı, korunmak amacıyla 1944 yılında Milli Park kapsamına alındı. Karagöl-Sahara Milli Parkın, Karagöl bölgesinde kır gazinosu olarak kullanım sağlanan ve dışarıdan gelen misafirlere kapısını açan 12 yataklı konaklama hizmeti veren bir tesis bulunur. Doğal güzelliğe sahip olan Karagöl-Sahara Milli Park, görmeye gelen her misafirini yeşilin güzelliği ile büyüler. Aynı zamanda Karadeniz’in görülmeye değer en kıymetli varlıklarından bir tanesidir. Şavşat ilinin Karagöl Bölgesi, Karagöl-Sahara Milli Parkın en çok ziyaretçi kabul ettiği noktadır. Yaz mevsiminin en sıcak günlerinde, genellikle hafta sonları göl çevresinde piknik yapmak kaçınılmaz bir aktivitedir. Piknik dışında kayıkla gezinti yapmak da farklı bir aktivite olarak ön plana çıkar. Ekosisteme uyum sağlaması ile beraber, şimdilerde gölün içi Japon balıkları ile ünlüdür. Karagöl-Sahara Milli Parkı’na ulaşım yapmak isteyenler, Artvin’den çıktıktan sonra Şavşat yol ayrımından sol tarafa dönüş yapmalısınız. Artvin Şavşat arası 70 km kilometre mesafededir. Gidiş yolu ilk 20-25 dk kadar düzgündür. Sonrasında yol eski toprak yoluna dönüyor ve daralıyor. 50 km kadar gittikten sonra Karagöl tabelasını karşınızda göreceksiniz. Sonrasında bu tabelayı karşınızda gördükten sonra yol tekrar düzelir. Bu gidiş yolu üzerinde, Veliköye gelmeden önce tekrar bir Karagöl tabelası görmüş olacaksınız. Bu tabelayı gördükten 3 km sonra Şavşat Karagöl’e varmış olacaksınız. Vardıktan sonra etrafın büyüleyici güzelliği ve doğa harikası ile tanışmış olacaksınız.
Karagöl-Sahara Milli Parkında Gezilecek Yerler Nerelerdir?
Karagöl-Sahara Milli Parkında bulunan orman içinde ilerleyen patikalar, doğa yürüyüşleri için oldukça elverişlidir. Yürüyüş yapmayı sevenler için doğa ile yürüyüş yapmanız mümkündür. Artvin ilinin Karagöl çevresinde bulunan birçok trekking parkurları da bulunmaktadır. Milli parka trekking için gelmek isterseniz eğer, gelirken yanınızda fotoğraf makinenizi de eksik etmeyin. Karagöl-Sahara Milli Park içinde dilerseniz kamp da yapabilirsiniz. Doğa ile iç içe olmak, doğanın verdiği güzellikleri hissetmek ve temiz hava almak size çok iyi gelecektir. Genellikle park içinde bulunan tesis, kamp yapmak için kullanılmaktadır. Karagöl çevresinde bulunan kayıklardan kiralayarak, Karagöl içinde doğa gezintisi de yapabilirsiniz. Bisiklet sürmeyi sevenler için, gelirken yanınızda bisiklet getirerek, gölün etrafını hem keşfetmiş hemde keyifli bir zaman geçirmiş olursunuz. Karagöl-Sahara milli park içinde konaklama gibi bi seçenek bulunmadığından dolayı gelen misafirler genellikle Artvin’in şehir merkezindeki konaklama bölgelerinde konaklayarak, gölü günübirlik ziyaret etmektedir. Artvin ilinde genellikle küçük oteller, dağ evleri ve ahşap bungalov evleri bulunur. Bu konaklama yerlerinin ayrı ayrı Artvin’in doğal güzelliklerine bir penceresi vardır. Arkadaşlarınızla ve sevdiklerinizle tatile çıktıysanız eğer ev tutmak hem daha maliyetsiz hem de daha keyifli olabilir. Milli park içinde konaklama Alanı bulunmadığı için Artvin’in merkez bölgesinde bulunan konaklamak için küçük otellerinden, kiralık evlerinden veya ahşap bungalov evlerinden yararlanarak, günübirlik Karagöl-Sahara milli Parkı ziyaret edebilirsiniz. Yaz mevsimlerinde Artvin halkının Karagöl’de yaptığı eğlenceli Sahara Pancarcı Şenlikleri vardır. Bu şenliklere her yöreden insanlar katılır. Milli parkta piknik dışında mangal yapmak için gelenlerde vardır. Genellikle temiz hava acıktırdığı için, yaz mevsimlerinin vazgeçilmez mangal keyifleri de bu etkinliklere dahil olur. Genellikle Karagöl-Sahara milli parkına gidenler bahar aylarını tercih ederler. Etrafta yeni açmış çiçeklerin büyüleyici görüntüsü ve birbirinden renkli çiçeklerin kokusu fotoğraflarla ölümsüzleştirilebilir. Gelirken yanınızda fotoğraf makinesi getirmeyi mutlaka ihmal etmeyin.
Karagöl-Sahara Milli Parkı, Doğa Harikaları ve Yaban Hayatı Nasıldır?
Sakin şehir olarak bilinen Artvin Şavşat içinde bulunan ve doğa harikası olan Karagöl-Sahara Milli Parkı, her yıl ziyaretçilerine kapılarını açar. Doğal güzelliği ile herkesin beğenisini kazanan ve ilgi göre göl, daima misafirlerini ağırlamaktadır. Şehrin yoğun stresi ve gürültüsünden uzak kalmak isteyenler ve yeşilin doğa harikası ile buluşmak isteyenlerin tercih ettiği göl, ladin ve çam ağaçları arasında kalarak oluşturduğu kalp şeklindeki eşsiz görüntüsü ile farklı ve değişik bir görsel şölen sunmaktadır. Gölün adı Karagöl olsa bile hava açık olduğu zamanlarda göl, zümrüt rengine dönmektedir. Bu görüntü doğanın bize verdiği harikalar arasındadır. Karagöl, ziyaretçileri tarafından oldukça güzel ve doğa harikası kabul edilmiştir. Gölün çevresindeki orman örtüsü, ladin ve göknar ağaçlarından meydana gelmiştir. Bu sebeple yörede bulunan antropojen step karakterindeki sahalar geniş yer kaplamaktadır. Aynı zamanda Karagöl’ün kıyısında bulunan noktada milli park olduğu gibi Av Yaban Hayatı Genel Müdürlüğü’ne bağlı olarak tesis bulunmaktadır.
Ormanlık alanın içinde bulunduğundan dolayı kamp yapmak isteyenlerin dikkat etmesi gereken konulardan bir tanesi ise Karagöl’ün yaban hayatıdır. Kamp için gölü ziyaret edenler ayı tehlikesine dikkat etmelidir. Karagöl-Sahara milli parkının yaban hayatı da oldukça zengindir. Memeli hayvanlar olarak ayı, kurt , tilki, domuz ve sincap gibi hayvanlara denk gelebilirsiniz. Özellikle kamp yapacak olanlar daha sık rastlarlar. Kuş türleri olarak çevrede bulunan keklik, güvercin, karga, sığırcık ve saksağan gibi kuş çeşitlere de denk gelmeniz oldukça mümkündür. Göl içinde yüzen balık çeşitlerinden alabalık ve sazan balığı oldukça sık rastlanan balık çeşitlerindendir. Ancak son yıllarda Karagöl içinde Japon balığına da çok sık rastlandığı da görüşmüştür. Sürüngen olarak görülen hayvan türleri arasında yılan, kertenkele ve kaplumbağa da görülmektedir.
